アトピー性皮膚炎

アトピーは副交感神経過剰亢進と、交感神経過剰亢進のコントロール

アトピーはステロイドと保湿だけでは治りません。さまざまな皮膚疾患の中で、生活の質が最も低くなるといわれているアトピーは、症状に付随する抑うつ、不安、睡眠障害などメンタル関連の有病率が高いためです。そのため、アトピーに対しては皮膚症状の改善だけでなく、アトピー症状に影響された自律神経の乱れを正常化させる必要があります。

※副交感神経と交感神経は自律神経の種類です。

アトピー性皮膚炎とは、かゆみを伴う皮疹が全身に現れ、皮膚症状は良くなったり悪くなったりを繰り返すことが特徴の皮膚疾患です。

鍼灸治療は、アトピーだけでなく、アレルギー全般と自律神経症状の治療が得意分野です。かゆみと肌荒れを改善し、ステロイドの使用をやめていくための体質改善に鍼灸治療が役立ちます。

年代別アトピーの症状

乳児期

症状が出始めるのは生後2〜3ヶ月ぐらいからです。目の周りやおでこ、頬が赤くなりブツブツができたあと、ジュクジュクした状態になります。同じ様な湿疹が頭部や体の広い範囲にでき、強いかゆみのため指でひっかいたり布団に湿疹をこすりつけるような動きがみられます。

月齢が低い場合には乳児湿疹との区別がつきにくく、一旦は乳児湿疹と診断され、経過とともにアトピーと診断が変わることもあります。

幼児期

アトピー3歳児の手

アトピー3歳児の足

皮ふがやわらかい首や肘の内側、膝の裏側などに湿疹ができます。かゆみが強く、かきむしっているうちに皮ふがかたくなります。その他の部分は乾燥し、皮ふの表面は鳥肌が立っているように見えます。

小学生

かゆみが強まり、睡眠に支障が出たりイライラが続いたりします。冬の乾燥や夏の汗や汚れが刺激となってかゆみが増します。耳たぶの下が切れたり、耳の後ろがジクジクしたりといった症状もみられます。全体の皮ふがカサカサになって粉をふいたり、皮ふの乾燥が進んだ部分は硬くなった湿疹となります。

中学生以降

ステロイドを使用していた中学3年生の手

ステロイドを使用していた中学3年生の足

中学校に入学すると症状はおさまることが多いです。しかし、症状が改善されない場合、皮ふの乾燥がさらに進み、赤く、硬くなります。

アトピーの検査

アトピーを悪化させる原因は、1つだけでなく、様々な要因が重なり合って起こることが多いため、これら悪化要因の対策をおこなうことも治療を行う上で大切なことになります。

例えば、ダニ・カビ・ペット・汗・ストレスなどです。

この内アレルギー反応を示す物質と重症度を把握するために必要なのが血液検査です。

TARC(ターク)

アトピーに特有の血液検査として、TARCという皮膚の細胞から作られる物質の量を検査するものがあります。これは、湿疹が悪化すると高くなり、良くなると低くなるという特徴があり、アトピーの状態を表す指標として用いられます。

重症の人は3,000pg/mlを超える場合もあります。

総IgE抗体値

IgE抗体はダニや食物などのアレルゲンに反応する血清成分です。重症になるにつれて、高くなることが知られています。

TARCのような重症度の細かな指標にはなりませんが、アレルギー体質があるかどうかの指標になります。一般的に250IU/ml以下を正常値としています。

特異的IgE抗体値

また、特異的IgE抗体検査をおこなうことにより、ダニや、ペットなど悪化要因がどのように関わっているかを検討します。通常はダニに対する特異IgE抗体値が反応します。ダニの値が一番高い場合は普通のアトピーなので、アレルゲン対策はほとんど必要ありません。

一方、食物特異的IgE抗体値の測定は、疑わしい食物アレルゲンを特定する際に有用で、対策を取りやすくなります。

好酸球数値

血液中には、1マイクロリットル中（1ミリリットルの1000分の1）あたり、通常は3000~9000個程度の白血球があります。好酸球とは、その1～5%程度を占めています。

好酸球はアレルギー疾患で高くなることが知られています。正常値の目安は4%以下程度です。

アトピーの治療

アトピー治療の基本は

の３つです。
これと同時に本当に治療の軸になるのは、体を正しい状態に改善、維持してくれる鍼灸治療です。

★ステロイド使用　中学3年

★鍼灸治療1ヶ月

★ステロイド使用　中学3年

★鍼灸治療1ヶ月

アトピー性皮膚炎の患者さんにとって最もつらいのは、とにかく痒いということです。痒くてかきむしってしまった結果、湿疹や傷ができてしまうと、炎症がさらに悪化してしまうという悪循環にもなります。
症状のひどい時、痒くて夜も眠れないような時は、ステロイド等を使用して、まずは痒いという症状を抑えてあげることが必要です。

もうひとつ重要なことは、ステロイドに依存しないということ。 ステロイドを使うことで炎症を抑えることができますが、それは対症療法でしかありません。
ステロイド自体がアトピー性皮膚炎を治しているわけではないのです。

そこで、アトピー治療の一番大切なことは、アレルギー症状が出ないようにしてあげることです。
鍼灸治療は、痒みなどの症状を抑えつつ、アレルギー反応が出にくい状態になるよう促します。

アトピー患者さんの体は全般的に副交感神経の過剰亢進という体質を持ちながら、同時に交感神経の過剰亢進も抱えた、複雑な身体になってしまっています。そして、この体質を変える方法としても、鍼灸治療が有効です。

また東洋医学ではアトピーによる皮膚症状は、自然界にあるエネルギー（風･湿･熱）が、体内に侵入し、身体によくない邪気（風邪･湿邪･熱邪）として影響するからと考えます。
なかでも、臓腑の｢肺｣と｢脾(ひ)｣に邪が入り込むことにより、皮膚に潤いを与えている水分(津液しんえき)がうまく行き渡らなくなって自然な潤いを失い、アトピー特有の皮膚の痒みや乾燥、ジュクジュクが起こると考えるのです。

鍼灸治療のメリットは複数あり、体の余分な熱やかゆみ、皮膚の乾燥を軽減、免疫、自律神経（交感神経と副交感神経）のバランスを整えること、アトピーを含むアレルギーで特徴的なIgE、好酸球などの値を正常に戻すことを得意としています。

小児鍼について

小児鍼とは、子供の病気を治療するための鍼治療です。
子供用の鍼は、皮膚をつついたり、刺さない鍼です。

子供は大人と違い感受性が豊かです。そのため、ちょっとしたことで病気になる反面、軽く皮ふに刺激をするだけで十分な効果が現れます。
小児鍼をしている時は、くすぐったくて笑っているお子さんばかり。治療中や治療後の帰路で寝てしまう子もいるくらいです。

小児鍼といってもお灸をする場合もあります。
もちろん、子供でも大丈夫な熱くない、嫌がらないお灸です。

乳児、幼児など子供のアトピー治療には、この小児鍼で皮ふを強くするツボや体の余分な熱をとるツボ、免疫、自律神経系を正常化してくれるツボを刺激することで赤みやかゆみ、皮膚の乾燥を抑えます。
アトピーは継続的に治療すると皮膚の再生力が高まり、アレルギー反応が出にくくなってきますので、アトピー症状に悩むことなく楽に過ごせるようになります。